助産師さんは、時々いなくなる。最初にいなくなったのは8時から10分もたたないころ。
「スグトビダスワケジャナイデスカラネ～」
といって出ていったきり、5分くらい帰ってこない。お義母さんは特段気にせず、妊婦は、そもそもそれどころではないようす。いつ飛び出して来るかと思い、うっかり飛び出して来ちゃったときのシミュレーションを頭のなかで繰り返すが、たしかに、ほんとに飛び出してこない。こんな心配をしているのはわたしだけらしい。
あ、シミュレーションっていうのは、あれですね。ライオンキングの、マンドリルだかマントヒヒだかが、シンバ？を高々と掲げて祝福して、光がさしてくるやつ。え～～じゃわんや～～～、じりりんびわわ～～～、みたいなやつ。実はライオンキング、途中までしか見てない。だから、CMとかで流れてるこのシーンしか思い浮かばない。もちろん、わたしがマンドリルの仕事をする想定。頭の中で必死で歌う。え～～～じゃわんや～～～。
助産師さんがもどってくると股座をのぞきこみ、頭は見えてるよ～、という。おお、刑法上はこの時点で人だ！と思う。刑法と民法の狭間で戦っている1.5人を応援する。妊婦も痛いが、胎児はもっと痛いらしいとどこかで聞いた。がんばれ。
9時頃、知らないおっさんが入ってきた。この人だけ白衣。この時点で、それまでいたお姉さんたちが全員助産師さんだったということは、私はまだ知らない。このおっさんが院長先生だと知ったのも、翌日のこと。とうとう「はい、ちょっとジガットするよ～」というおっさんの宣告。ハサミの音。妊婦は叫ぶわけでもなく、むしろ恍惚の表情。切られても痛くないとは聞いていたけどほんとに気づかないのか。心から安堵。
9時過ぎ、ずるずると引き出されるように、誕生。同時に民法上も人になった安心からか、彼が放便。立派な黒々とした金たまの上に、小さなチンチンがついていた。
否応なく、この時点でこっちは父親ということになるらしい。やれやれ、まだ何にもできない。これから、父親ってどういうものなのか、学びながら父親になっていかなければいけない。まったく半人前以下の、父親が誕生した瞬間でもある。
生まれ出た子供を見て放心する私を尻目に、生まれてきた彼は、2,3秒後に泣き出した。元気な声で。
おお、なんか、外に出てきてびっくりしてるんだろうか。痛かったんだろうか。それにしても、出てきていきなり大声で泣き出すなんて、わが子ながら大したもんだ。そんなことを考えながら、へその緒が付いたまま奥さんの両腿の間に座らされている、どう見ても、そう、どこからどうやって見ても、むかーしむかしの弟にそっくりな赤ん坊、つまり有る人が言っていた言葉を借りれば、いいわけ無用で自分そっっくりな、まだ名前もない赤ん坊を眺めるうちに、ああ、そうか、これが産声というやつか、と思いいたった。
助産師さんが、体重を量る台にその子を置き、体重をなんだか紙に書き込む。そして、抱っこしますか？と聞かれた。全力でうなずく。奥さんごめん。先に抱っこしちゃう。
ちっちゃいちっちゃい、産着にくるまれた赤ん坊が腕の中で、かわいいかわいい泣き声を上げた。
おしまい
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